[NEWS CARRIÈRE] Expériences bénévoles : comment les valoriser ? *** How to capitalise on voluntary work?

***English version below***

« Comment remplir mon CV pour trouver ce premier stage ? » ; « Je souhaite me réorienter, je n’ai rien en rapport dans mon CV » ; « J’ai un trou dans mon CV suite à l’expatriation de mon conjoint, je n’ai rien à raconter »…
Avez-vous pensé à valoriser vos expériences associatives ? 

Que vous soyez un étudiant en quête de votre premier stage, jeune diplômé en recherche d’emploi salarié, ou encore conjoint accompagnant d’un expatrié, par exemple, sachez que votre investissement bénévole au sein d’associations offre un magnifique apprentissage, exploitable en termes de compétences mais aussi en termes de savoir-être (les fameux « soft skills »), transposables dans un futur emploi. A l’inverse, les recruteurs déclarent souvent que c'est une faiblesse pour un CV qu'un candidat n'ait pas eu ce type d'expérience.

Les quelques règles à respecter pour la rédaction de son CV, et pour l’argumentation orale, sont les mêmes que pour la description des postes classiques :

1.    Sur le fond : 

a.    Choisir les compétences et/ou les expériences qui ont un lien pertinent avec le poste visé.
b.    Bien préparer son analyse des difficultés rencontrées et des stratégies mises en place pour les surmonter. 
c.    Soigner le choix des mots-clés, qui seront décisifs dans les moteurs de recherche utilisés par les recruteurs.

2.    Sur la forme : 

a.    Présenter l’expérience associative (titre, fonction, lieu, dates, résultat...) de la même façon qu’une expérience salariée. 
b.    Ne pas reléguer ces expériences dans les « mentions en bas de page », mais bien plutôt de façon claire et assumée.

Voici quelques suggestions de transposition, sous forme de point de départ à votre réflexion :

•    En gestion : une association fonctionne sur un budget annuel et tous les projets réalisés doivent se faire dans le respect des fonds disponibles et des règles de comptabilité.
•    En management : le travail en équipe est la règle, dans des situations de réussite ou d’échec. La capacité à associer les membres d’une association dans un projet et/ou une vision démontrent des qualités de manager. 
•    En créativité : la « débrouille » et le sens de l’innovation sont indispensables pour faire réussir les projets associatifs.
•    En entrepreneuriat : les membres d’une association se distinguent par leur capacité à être moteur et à se confronter à tous types de difficulté pour mener à bien un projet.

Si vous n’avez pas encore d’expérience associative, il n’est jamais trop tard, les besoins de bénévoles sont énormes !
 

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"How can I design my CV to find this first internship?"; "I want to change careers but I have nothing in my CV to support this"; "My spouse's experience as an expat left a gap in my CV, I don't have anything to say"…
Have you ever thought about using your volunteer experience to fuel your own ends?

You might be a student looking for a first internship, a young graduate hoping to take up paid employment or even an expatriate spouse for instance, but whatever your profile understand that your volunteer involvement provides a great learning opportunity on which you can capitalise both in terms of hard and soft skills, a valuable expertise for a future job. For that matter, recruiters often state that the impact of a CV is undermined by the absence of such experiences.

Here, CV creation and job interviews obey the same rules as conventional job description:

1.    In form: 

a.    Present volunteer work like any other professional experience (title, duties, structure, dates, results...). 
b.    Do not push these experiences into the background, present them clearly and confidently.

2.    In substance: 

a.    Choose the skills and/or experiences that are relevant to the position.
b.    Prepare to analyse the challenges you faced and the strategies you put in place to overcome them. 
c.    Pay attention to the keywords which will make a difference in the search engines used by recruiters.

Here are some ideas to start reflecting on how to transpose these experiences:

•    Administration/accounting: an association or organisation operates on an annual budget and all projects must comply with available funds and accounting rules.
•    Management: Teamwork is the rule, in both successes and failures. The ability to involve association members in a project and/or idea reveals managerial skills. 
•    Creativity: resourcefulness and innovation are essential to make community and non-profit projects successful.
•    Entrepreneurship: association members are distinguished by their ability to be a driving force and to face all types of obstacles in carrying out a project.

It's never too late if you don't have any experience in the non-profit sector, the need for volunteers is huge!