[NEWS CARRIERE] Le pouvoir du "Corporate Athlete"

Quels points communs y a-t-il entre un skieur de haut niveau, un champion de décathlon et un cadre dirigeant ? Tous opèrent sous une pression intense qui exige d'eux de hautes performances parfois dans des contextes extrêmes. Cependant, là où les athlètes sont entourés d’une équipe de coachs sportifs, de préparateurs mentaux et de nutritionnistes pour les aider à maximiser leur énergie physique et mentale, les dirigeants sont souvent livrés à eux-mêmes, s’appuyant sur la caféine et leur détermination pour avancer. Dans un monde où l’exigence de performance ne cesse de croître, cette approche peut, à terme, engendrer un stress chronique voire un épuisement professionnel. C’est là qu’il devient intéressant d’explorer le concept du "Corporate Athlete" ! Mais de quoi s’agit-il ?

Le concept de "Corporate Athlete" s'inspire des méthodes d’entraînement des sportifs d’élite pour améliorer les performances professionnelles. En réconciliant bien-être physique, émotionnel, mental et spirituel, cette approche holistique offre une voie vers une performance optimale et durable. Dans un contexte où l’épuisement professionnel (burn-out) devient une réalité de plus en plus fréquente, l’adoption de ce modèle transforme la manière dont les dirigeants gèrent leur énergie et leurs priorités.

Origines du concept 

Le concept de "Corporate Athlete" ou d'"athlète d'entreprise" a été développé par le Dr. Jack Groppel et le Dr. Jim Loehr. Leur collaboration avec des athlètes de classe mondiale pendant plus de 25 ans les a conduits à adapter leurs méthodes éprouvées au monde de l’entreprise, où les pressions quotidiennes exigent une gestion optimale de l’énergie. 

En effet, le sport de haut niveau a compris depuis un certain temps que le physique seul ne suffit pas. Depuis des décennies, les meilleurs entraîneurs investissent dans la santé mentale et émotionnelle des athlètes. Peu à peu, le monde des affaires a fini par admettre que les équipes d'entreprise avaient elles aussi besoin d'un modèle de performance à plusieurs niveaux pour faire face aux exigences du travail.

S'appuyant sur les enseignements du sport, le Dr. Jack Groppel et le Dr. Jim Loehr ont défini une « Pyramide de la performance » pour préciser les sources durables de haute performance dans l'entreprise pour atteindre un équilibre durable appelé « l’Etat de Performance Idéal » tant sur le plan personnel que professionnel. 

Leur pyramide repose sur deux principes :

1/ Le stress, en soi, n'est pas un problème et peut même être un moteur de croissance. Le véritable enjeu réside dans l'absence de moments de récupération. Sans rituels pour se régénérer, le stress chronique finit par mener à l'épuisement et, à terme, à un effondrement complet.

2/ La gestion de l'énergie est la variable la plus importante. Les personnes qui travaillent ont besoin d'un modèle stable qui équilibre la dépense d'énergie et la régénération. Elles ont besoin de routines qui compensent le stress par la récupération.

et se compose de quatre niveaux interconnectés :

La capacité physique est le fondement de la pyramide et représente la source fondamentale de notre énergie. Elle englobe des éléments comme l’alimentation, le sommeil et l’activité physique, qui soutiennent les autres dimensions. Sans un corps en bonne santé, nous ne pouvons pas fonctionner, et encore moins donner le meilleur de nous-mêmes. 

Tout comme les professionnels du sport ont des intervalles bien définis pour favoriser la reconstruction musculaire, les travailleurs en entreprise ont besoin de s’accorder des pauses régulières pour recharger leurs batteries et accroître progressivement leur capacité de performance. Sans ces pauses, ils peuvent devenir vulnérables à l'anxiété et à la perte de concentration.

La bonne gestion des émotions est cruciale pour maintenir la motivation, la résilience et l’équilibre face aux défis. Il s’agit d’apprendre à transformer les émotions négatives en énergie positive. 

Tout comme l'anxiété et la tension peuvent amener un athlète à s'étouffer sous la pression, les émotions négatives drainent de l'énergie dans le monde des affaires. On ne peut donner le meilleur d'eux-mêmes lorsque la peur ou la frustration sont omniprésentes. Nous avons besoin de nous sentir en sécurité et soutenus.

Ce niveau représente les capacités cognitives, telles que la concentration, la prise de décision et la gestion du temps, facteurs clés d'amélioration des performances. Renforcer ce niveau permet de traiter efficacement les problèmes complexes. 

Ce qui interfère avec la concentration épuise notre énergie. Ces dernières années, les pratiques de respiration et de méditation se sont révélées non seulement efficaces pour entraîner l’attention, mais aussi précieuses pour apaiser l’esprit.

Au sommet de la pyramide, le niveau spirituel reflète les valeurs personnelles et le sens profond de nos actions. C’est ici que l’on aligne ses objectifs professionnels avec ses convictions profondes pour décupler l’engagement.

Chaque niveau de la pyramide influence les autres : une faiblesse à un niveau peut compromettre la solidité de l’ensemble. L’objectif de cette pyramide est de guider les professionnels vers une approche holistique, où le développement harmonieux des différentes dimensions crée un cercle vertueux de performance et de bien-être. Elle doit être lue comme un rappel que l’énergie, et non le temps, est la ressource à optimiser pour une performance durable.

Ä Pour chacun de ces niveaux, voici quelques suggestions de routines à expérimenter pour votre plus grand bien-être !

Dimension physique : cette base fondatrice consiste à améliorer la condition physique pour soutenir les autres dimensions. Une alimentation équilibrée riches en fibres d'origine végétale, un sommeil réparateur et une activité physique régulière permettent de maintenir un niveau d’énergie élevé. Par exemple, des mini pauses régulières et des exercices courts (ex : étirements ou marche rapide) peuvent revitaliser le corps et améliorer la concentration. Vous pouvez également prioriser un sommeil de qualité en établissant une routine de coucher cohérente, en évitant les écrans avant de dormir et en créant un environnement propice au repos.

Dimension émotionnelle : les émotions influencent directement la qualité de la performance. La gestion des émotions négatives, comme la frustration ou l’impatience, est essentielle pour prévenir l’épuisement.

Cultiver des émotions positives, grâce à des rituels de gratitude, de respiration profonde ou à des interactions bienveillantes, favorise la résilience et la motivation. Vous pouvez par exemple tenir un journal de gratitude pour focaliser votre énergie sur les aspects positifs de votre journée. Lorsque des émotions négatives surgissent, utilisez des techniques de respiration pour réguler votre réaction.

Dimension mentale : elle repose sur la concentration et la clarté pour traiter efficacement des informations complexes. Des techniques telles que la méditation, la visualisation des objectifs et les pauses stratégiques aident à maintenir un focus optimal. Il est important de se concentrer sur une tâche à la fois pour éviter l'épuisement mental et de créer des rituels réguliers pour améliorer la productivité. De plus, il est essentiel de cultiver une attitude positive et de se rappeler de prendre du recul en pensant à des aspects de la vie au-delà du travail. Varier les activités et avancer par petits pas permet d'améliorer les performances sur le long terme.

Dimension spirituelle : elle est fondée sur la recherche de sens dans son travail, en alignant ses actions avec ses valeurs personnelles. Cela renforce la motivation, la résilience et l'engagement, transformant des tâches quotidiennes en missions significatives. Puisez dans vos valeurs profondes pour rester déterminé, même dans les moments difficiles. Trouvez de l'épanouissement spirituel en connectant votre travail à un objectif plus large. Enfin, prenez le temps de réfléchir et de demander du soutien lorsque nécessaire pour maintenir votre motivation.

Conclusion

Dans un environnement de travail en constante évolution et toujours plus exigeant, le concept du "Corporate Athlete" invite non pas à travailler plus dur, mais à travailler de manière plus intelligente et consciente. Là où les approches fragmentées montrent leurs limites, une gestion holistique de l'énergie, selon les auteurs de ce concept, devient essentielle pour une performance durable et un équilibre sain. Le concept du "Corporate Athlete" propose donc une approche novatrice pour optimiser la performance au travail en cultivant une harmonie entre le corps, l'esprit, les émotions et les valeurs. En intégrant cette discipline, les professionnels qui travaillent peuvent non seulement exceller dans leurs carrières, mais préserver également leur bien-être. 

Je terminerai sur cette citation de Dr. Jim Loehr à méditer :

« Energy, not time, is our most precious resource” !

Pour aller plus loin, vous pouvez lire le livre de référence sur le sujet du Corporate Athlete :

‘The Corporate Athlete: How to Achieve Maximal Performance in Business and Life’ 

Édition en Anglais des auteurs Jack L. Groppel & Jim Loehr.

Elizabeth TOUCAS – Executive Strengths Coach & Career Manager – IÉSEG Network

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